WiFi atau Wireless LAN

Wireless Fideliity (WiFi) atau lebih dikenal Wireless LAN (WLAN) ditujukan untuk menghubungakan beberapa terminal berbasis IP (PC, notebook atau PDA) dalam suatu area LAN (Local Area Network), sehingga dalam implementasinya, Wifi dapat dapat digantikan untuk mengganti jaringa kabel data (UTP) yang biasa digunakan untuk menghubungkan terminal LAN.

Wireless LAN merupakan salah satu aplikasi pengembangan wireless untuk komunikasi data. Sesuai dengan namanya wireless, yang berarti tanpa kabel, WLAN (Wireless Local Area Network) adalah jaringan lokal (dalam satu gedung, ruang kantor, kos-kosan dsb--bukan antar kota) yang nirkabel / wireless atau tanpa kabel. Berbagai kombinasi dari wireless. NIC dan akses pointnya akan memberikan kemudahan untuk network manager dan engineer untuk menciptakan berbagai jenis konfigurasi jaringan.

Arsitektur Wireless LAN

Menurut standar yang diajukan oleh IEEE untuk wireless LAN, ada 2 model konfigurasi untuk jaringan ini. Yaitu : ad hoc (biasanya tanpa perangkat intermediete) dan infrastruktur (dengan perangkat intermediete)
contoh perangkat intermediete seperti AP (Access Point)
arsitekturnya seperti gambar di bawah ini :

STA     Station, device dengan interface ke jaringan wireless LAN
BSS     Basic Service Set, satu set station yang berkomunikasi pada kanal yang sama dan area yang sama
AP       Access Point, sebagai jembatan antara jaringan wireless dan jaringan kabelnya.
ESS     Extended Service Set, beberapa BSS membentuk ESS melalui jaringan kabel, atau bisa juga dengan  antena directional

ad hoc wireless LAN

Contoh dari jaringan ad hoc, adalah jaringan yang memiliki konfigurasi peer to peer. Untuk sebuah kantor yang tidak terlalu besar dan hanya terdiri dari satu lantai, maka konfigurasi peer to peer wireless akan cukup memadahi. Peer to peer Wireless LAN hanya mensyaratkan wireless NIC di dalam setiap device yang terhubung ke jaringan. Disini, access point tidak diperlukan.

Dengan konfigurasi peer to peer ini, maka kita dapat membentuk